有安全感的教室 孩子學更好
美國公共電視推出的紀錄片《未來學校》，從腦科學、教育和心理學探討學習，不只討論學什麼，更重要的是孩子怎麼學？
九月中旬，美國公共電視（ＰＢＳ）拍攝了一系列的科學記錄片，《未來的學校》（School of the Future），從科學和科技的角度觀看學生如何學習。首播近兩個小時的影片，切入最新的大腦科學、教育和心理學家對於學習科學的研究發現。
這些發現探討目前美國社會在教育現場面對的挑戰，譬如：貧富差距的不平等、低社經社區學生的高輟學率和低成就，以及高社經地位社區家庭過度逼迫學生追求學業成功，造成的高自殺率與焦慮等。
紀錄片提出的解方不在討論學校未來要教什麼、學生要學什麼，而是了解學生「如何學」，如何可以學得更好。整個系統又要如何透過早期介入幫助弱勢家庭逆轉，讓學校成為有安全感的學習基地，讓學生有動機學習，並可以體悟學習的意義。
專家都同意，能否及早在學前階段培養孩子的某些技能，是他們入學以後能否成功的關鍵。但學校，卻不是決定孩子能否及早獲得這些技能的最重要因素。
閱讀，弭平貧富學習落差
許多專家相信，家長才是孩子能否成功學習的關鍵。奧勒岡州立大學研究發現，父母壓力愈大的孩子，愈容易有注意力不集中的問題，而注意力能否集中，則嚴重影響孩子的學習表現。實驗證明，及早介入和提供支持減輕父母壓力，將會顯著改善孩子學習表現。
父母最大的壓力來源，是經濟問題。也就是說貧窮家庭的孩子，最容易有注意力不集中、學習力低落的問題。尤其在暑假期間，貧窮家庭的家長，忙於生活，沒有能力幫孩子安排暑期活動，導致貧窮家庭的孩子暑期學習力滑落問題嚴重。
奧勒岡州立大學挑選貧窮家庭學生，讓他們在暑假期間參與為期三個月的閱讀課程，結果發現有「魔術般的成效」，這些貧窮家庭子弟，開學以後的學力不但沒有滑落，反而可能超越富裕家庭子弟。
麻塞諸塞總醫院的兒童發展專家喬安娜．赫里斯托（Joanna Christodoulou）說：「一開始，你學習閱讀。然後，你才能從閱讀中學習。」她指出，閱讀力是一切學習力的根本。她主持的實驗更發現，參與閱讀課程的孩子，六週後腦部活動、腦部結構都會發生改變，變得更「聰明」。
壓力，會關閉大腦學習機制
閱讀力低落，是學習的大敵。壓力，則是另一個大敵。
非營利機構兒童發展機構Turnaround for Children執行長、兒童精神病學家潘蜜拉．康托爾（Pamela Cantor）指出，成長中的大腦，對壓力很敏感，當孩子壓力過大時，大腦的學習機制會「關閉」。
其次，打造有安全感的教室，是孩子學習成功的關鍵。
紐約布朗克斯一所小學任教的老師黛娜．科頓（Dena Kirton）觀察到，來自貧窮家庭、治安不好街區的孩子，生活裡被「沒有鉛筆可以寫作業」、「吃不飽」等問題困擾，根本無法專心學習。
她說：「孩子只有在感到安全、感到被愛的時候，才能好好學習。」布朗克斯是一個貧窮區域，貧窮人口多，治安很差。科頓無法一一介入每個孩子家庭，但是她致力把教室營造成一個溫暖的環境，至少讓每個孩子在踏入教室時，都感覺安全、被支持，可以安心學習。
為了讓學校能夠提供最大程度的支持學習，許多心理學家持續研究最有效的教學法。
聖路易斯華盛頓大學長期研究發現，頻繁的小考，比一次大期中考、大期末考，更有助學習。實驗證明，每天下課前，就當天上課的內容隨堂抽考，有助學生回憶當天學到的知識，加以吸收，存在大腦裡，隨時可以取用。
聖路易斯華盛頓大學教授馬克．麥克丹尼爾（Mark McDaniel）指出：「我們不只是要教孩子學習，還要教他們怎麼學習。」
孩子是我們最珍貴的資產，在這個快速變遷的時代，我們要如何幫助我們的孩子，做好準備，面對未來？教學法可以幫助我們改善教育嗎？
黃建賓攝
有安全感的教室 孩子學更好
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