一份好工作能帶來幸福感與心理健康，讓人沉醉其中而不倦怠。
身為教師，該如何在勞心勞力的教學工作中，持續擁有前進的動力？
二十餘年前，有一位年紀輕輕的國中教師，剛投入教職不久，和學生互動良好，充滿教學熱情，卻晴天霹靂發現自己罹癌。她接受醫生建議辦理長期病假，開始專心接受化療和放射線治療。這些治療帶來噁心、嘔吐、掉頭髮和極端的不舒服，她留在家中、躺在床上，唯一能做的就是體驗痛苦，因此，她的心情也非常低落。
有一天，她突然領悟：因為專心養病，所以注意力焦點都放在自己身體上的病痛，不如銷假上班，把注意力轉移到工作和學生身上，或許能減輕痛苦。
她回到教室授課的第一天，學生們都很好奇發問：「老師為什麼戴著帽子？」老師把帽子摘下來，讓學生看她的光頭，然後向學生解釋她的癌症、治療方式和各種副作用。
學生很驚訝，接著轉為體貼；教師很感動，然後高度投入教學，故班級運作很順暢，一天過去了，她果然完全忘掉疼痛。她繼續對抗癌症，也繼續到學校上課；她用醫藥治療癌症，但用優質工作維持心理健康，經過多年的奮鬥與調節，她成功克服癌症。現在，她已經圓滿退休，仍過著愉快的生活。
優質工作的3E指標
多元智能理論的創建者霍華德．嘉納（Howard Gardner）等人，近十餘年來發展了一個大型的跨國研究方案，主題就是「優質工作」（good work）。
他們以三大指標來界定「優質工作」，不是錢多、事少、離家近，而是3E：卓越（Excellence）、倫理（Ethics）和投入（Engagement）。「卓越」是指工作品質優秀，「倫理」是指工作價值良善，「投入」是指工作感受充滿意義。換句話說，卓越是技術面，倫理是道德面，投入則是心理面。
嘉納和心流（flow）理論的創建者米哈里．契克森米哈賴（Mihaly Csikszentmihalyi）以及《邁向目的之路》的作者威廉．戴蒙（William Damon），三人是好朋友，思想互有影響，觀念互有啟發。嘉納所謂工作品質卓越，代表工作的挑戰性高，但工作者的能力足以克服困難、達到平衡，這是促成契克森米哈賴所謂「心流經驗」的必要條件。
當工作態度高度投入時，代表工作者非常專注，幾乎忘掉自己和時間的存在，他的注意力集中在工作，而自我意識消失，不再自我檢查或自憐自艾，自然也就忘掉病痛的存在，這些都是心流經驗的特徵。所以，心流雖然不能治病，卻可以治療心情。
戴蒙則明確主張：道德是心理健康重要的一環，人類會從利他行動感受到生命的意義。他也發現：願意長期投入有興趣、利他行動的年輕人，比較有目的感，比較能發展出自己的生命主題。他的思想正與上述優質工作的「倫理」和「投入」兩大指標密切呼應，也與諮商心理學的意義治療學派遙相呼應。
如此看來，優質教學做為一種優質工作，就是：效能良好且品質優秀，幫助學生成長且帶給學生良善的影響，讓自己專注投入而感覺充滿意義。這樣的工作，雖不能保證身體健康，卻能維持心理健康。
把教學變成創造性工作
「優質工作」和「創造性工作」在內涵上非常相近，因為創造性工作很容易帶來專注、投入、意義感和心流經驗，因此，創造的歷程經常也是極佳的心理治療歷程。例如書寫治療、繪畫治療、舞蹈治療和遊戲治療等方式，除了提供某種讓個案更具安全感的表達媒介之外，整個歷程也充滿創造性，很容易讓人忘我而沉醉。
教師要讓教學工作具有自我心理治療的效果，必須先把教學變成創造性的工作。一種僵化、應付、慣性、數十年如一日的教書匠工作，不但不會有心理治療效果，而且極可能帶來無聊感和倦怠感。但教學工作要選擇僵化或變化，常在教師的一念之間：僵化可以省時間、省腦力、省精力和避開冒險；變化則帶來挑戰性、實驗性、創新性、進步性和不確定性。
不過，避開冒險，未必能避開風險，因為教育是一種創造未來的希望工程，本質上充滿複雜與不確定。孩子不斷在成長，時代不斷在變化，教學逃不開個別差異、班別差異、年級差異、族群差異、時代差異等等。教學永遠是「科學探究」和「藝術創造」相互擁舞的過程。科學探究也許更強調邏輯、謹慎、通則和系統性，而藝術創造則較看重直覺、美感、獨特性和容忍模糊，但兩者都共同擁有好奇、想像、投入、創造、樂趣和探索未知。
這一個相互擁舞的過程，包含教師自主發展課程、創新教學設計、調整班級經營、因應學生個別差異、在教學演化中自我成長、在學生成長中獲得意義。投入這樣的挑戰與創造，教師的心情就會變好；體驗其中的心流，教師就無怨尤。
當然，每個人能做得好、做得有貢獻、做得有意義的工作領域都不一樣。例如有人喜歡行政，有人享受教學，有人投入有機耕作，有人醉心寫程式……領域興趣和個人性格、價值觀、專業知識以及工作經驗等因素都有關係，但無論選擇何種領域，若要讓工作帶來幸福感與心理健康，就要在工作當中專注投入、創新挑戰、尋找利他意義並追求卓越品質。
資料來源：《親子天下》56期
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