哈佛探究「玩」的力量：所有人際折衝，都曾在遊戲場上發生過
▲哈佛大學教育學院舉辦玩中學的力量講座，「零點計畫」（Project Zero）遊戲化教學計畫負責人班雅明‧馬德（圖左）帶領教育、醫學、樂高基金會等專家，探討如何創造玩中學的教育場景。照片：哈佛大學教育學院提供
「玩中學」是當今各國教育界相當重視的議題之一，玩對大腦、對練習人際互動等都有正面影響，哈佛大學教育學院特別舉辦講座，討論如何創造一個適合玩的教育場景。臺大工商管理系畢業、曾在金融業工作的黃家筠，去年申請上哈佛大學教育學院，主修人類發展和心理，對「人類如何學習」非常有興趣。她參與了這個論壇，並記錄下可供臺灣父母、老師參考的重點。
「玩中學」是當今各國教育界相當重視的議題之一。哈佛大學教育學院在去年底舉辦了一場名為「玩中學的力量：創造把玩帶進學校的教育場景」講座，由哈佛教育學院「零點計畫」轄下遊戲化教學計畫負責人班雅明‧馬德（Benjamin Mardell）主持，邀請到教育專家、兒醫教授、以及樂高基金會等專家，從不同角度切入，一同探討玩中學的重要性、實行方法、當前所遇到的挑戰及可能的解決之道。
在深入探討「玩中學」之前，馬德先邀請所有與談者「RePlay」，即分享近期自己，或與孩子一起「玩」的經驗，最後歸納出「玩」大致包含：即興創作、勇氣、帶有玩心的探究、自訂遊戲規則、扮演遊戲等元素；從中勾勒出「玩」的樣貌，會發現所謂的「玩」，與創造、創意、嘗試、探尋等概念緊密相連。
玩，有助控制衝動、維持專注
從兒童醫學與大腦發展研究角度來看，玩能同時激活不同的腦神經迴路。在哈佛大學教育、公衛、醫學院及波士頓兒童醫院擔任教授的荀克夫（Jack Shonkoff）表示，當孩子在從事遊戲與玩耍時，並非使用特定一個腦區，而是同時激活包含情緒、反應、工作記憶、行為控制、風險報酬決策等不同功能的神經迴路。這些神經迴路恰好與大腦執行功能相關的神經迴路完全重疊，而大腦執行功能的發展對人們控制衝動、維持專注、設定目標及做決策等能力都至關重要。換言之，「玩」可能是培養執行腦的最適方式；人類要能承擔風險、做出有效決策，持續發明與創造，必需擁有發展完善的執行腦。
玩耍時，練習各種人際互動模式
在當前全球局勢如此嚴峻與混亂的情況下，「玩」對人的發展學習仍然如此重要嗎？波特蘭兒童博物館學習中心、歐帕公辦民營學校（Opal School）的教學總監瑪凱（Susan Harris MacKay）肯定，在當前全球局勢之下，人類的首要之務是「如何面對衝突」與「如何和平共存」，而這些宏大的議題都與大腦執行功能相關。「所有發生在嚴峻時勢下的人際互動模式，都曾發生在遊樂場上」，她說。
玩出容忍不確定的能力
玩，也可以培養溝通和容忍不確定性的能力。哈佛「零點計畫」資深研究經理索里斯（Lynneth Solis）提及一個著名的老鼠實驗：實驗組的幼鼠被限制不許玩耍，導致缺乏有效回應其他老鼠，以及忍受環境不確定性的能力。而在這個迅速變遷的時代，有效人際溝通及容忍不確定性的能力實在都是不可或缺的。
但荀克夫也在此時提醒觀眾，「玩中學」雖然有益於執行功能及後續學習發展，卻不保證學生「會學到什麼」，「我們仍有可能讓兒童在玩中學到偏見與歧視，」他說。因此除了推動玩中學，決定學習何種核心價值，也是同等重要的教育決策。
▲ 論壇現場，主持人發給所有觀眾一人一張白紙和一張特殊材質的多彩透明紙，並要求大家與鄰座的觀眾「一起玩」，你會怎麼玩？哈佛大學教育學院提供
玩與學校，在本質上互相矛盾？
既然「玩」對「學」如此重要，為何「玩中學」仍然不是所有學校都採行的主流教學方式？最主要的原因是，「玩」與「學校」在本質上相互矛盾。馬德分析，「學校」的基本特性是有時間表、講求秩序、注重安全、由成人設定目標、負責文化的複製與傳遞；而「玩」的本質則是沒有時間限制、容許混亂、具有風險、由兒童主導。
玩和學校本質大相逕庭，若要做到相容，老師其實可以扮演關鍵角色。瑪凱在歐帕公辦民營學校課堂上觀察到，一位老師希望學生用黏土做出一件可以展現自己認知與感想的作品；但其中一位學生只對「用手指戳入溼答答的黏土所發出的聲音」感興趣，並且不斷重複這個動作，最後竟引起全班同學的效仿。瑪凱表示，如此失序的班級，似乎完全沒有達到學習目標，老師確實極有可能從此放棄讓學生透過創作去學習，而且恢復使用易管理秩序、也更易評量學習成效的教學方式。
注重安全，並非禁止所有風險
所幸，瑪凱所觀察的這位老師選擇不加干涉，多給她的學生一點時間與空間。經過幾十分鐘的戳弄黏土之後，那名學生似乎獲得了靈感，靜下心來做出一件真誠而發人深省的作品，其他同學也各自完成了作品。瑪凱說，學校「注重安全」，並不是禁止所有具風險的嘗試，而應該詮釋為「提供本質上風險較小的環境，讓學生嘗試與失敗」。
許多家長或教師在實行「玩中學」時，可能都會像前述那位老師一樣擔心學生最後「只玩不學」。樂高基金會副總經理湯普森（Bo Stjerne Thomsen）因此列出六種「玩中學」的具體樣貌做為參考：（一）主動學習（要求思考、分析、整合、內化資訊，而非記憶與背誦導向）；（二）合作；（三）實際體驗；（四）引導式發掘學習；（五）以回答疑問或解決問題為出發點；（六）專案形式。
讓學生「有目的感」的玩
而要落實玩中學，除了需要設計得當的學習活動，整體環境與重要關係人的態度也一樣重要。湯普森提醒，不管家長還是老師要實踐「玩中學」，都應該充分與另一方溝通，確保家人、老師、學校等都能理解與支持此種學習方式。若是在校園中實施，校方除了運用合適的課堂模式及硬體設施支援，還必須重新設計評量學習成效的標準及方式，例如學習檔案、自我評量等，才能避免學生在兩套迥異的學習目標下掙扎，最後仍妥協於有助於紙筆測驗的學習方式。
最重要的是，「玩中學」強調讓學生取得部分的自主權，因此應該權衡由成人及由學生各自主導活動的比例，並特別注重所有學習活動都應與學生的生活和所屬文化有所連結，使他們感到自己與所歸屬的群體在學習過程中是被看見、被聽見的，而非由其他群體、其他生命經驗的人來代表發聲。
大孩子、成人都適合「玩中學」
講座尾聲，有觀眾詢問道，「玩中學」固然重要，但是否真的適合所有人──不只兒童，也適合青少年和成人；不只中產階級或以上，也適合社經地位較低的學生？
馬德表示，儘管目前多數「玩中學」相關研究仍然聚焦於年紀較小的兒童，並未著墨於中學以上、甚至工作場域，但幼童的「玩中學」重點，也適用於中等與高等教育，甚至工作場合。因為，為促進更多發現與創造，國、高中學與公司都可將自己定位為可供嘗試、挑戰與接受失敗的安全場域。舉例而言，開場時的 RePlay 活動，對心智更成熟、所面臨的壓力也更大的學習族群而言，就是一種良好的習慣與儀式，提醒他們經常回想生命中有趣的元素，同時達到反省、整理生活與激發靈感創意的目的。