有一年秋天，我帶學生參觀一所偏鄉小學，但見校舍雅淨脫俗，山林郁郁青青，環境甚為幽美。座談會結束後大家分組觀課，我觀摩一班低年級的「母語」教學，只見六位學生坐成一排聽課，教師在台上賣力講述閩南語通用拼音，叫學生練習詞彙，又教了一首童謠。學生雖極力想要專心，但忍不住動來動去；極力想要好好表現，但忍不住又望向窗外。教師很認真，我心裡只是納悶：怎麼對六位學生和對六十位學生的教學，模式都相同？小班的優勢在哪？何不讓他們用閩南語（含想教的詞彙）即興扮演一段「家家酒」？或和他們一起做一道食物，要求以閩南語互動？或帶到戶外儘量用閩南語介紹校園......有創意的老師，大概可以想出一百種符合課程目標的更佳設計，對英語教學也是一樣。
創新就是化腐朽為神奇
體制內的教育就可容許很多課程與教學創新，特別是從二○○一年實施「九年一貫課程」開始，政府部門就相當鼓勵教師自己掌握國家課程綱要，自行發展課程、轉化課程並創新教學。但是，許多教師擔心自己能力不足或害怕工作負擔增加，因而產生反彈，寧願完全根據書商課本與教師手冊照本宣科。直到今天，有部分教師甚至完全倚賴書商的教具、投影片和測驗卷，當教室投影機出問題時，就只會罵總務處；當考試出問題時，就只會罵書商和學生，自己完全不願意變通和轉化。
話又說回來，體制與氛圍的鬆綁，也讓台灣許多熱心、認真又有創意的教師與校長，得到機會與活力，重新思考教育的本質、建構學生的圖像並創造學校的未來。舉例來說，新北市就曾推動特色學校方案，活化偏鄉學校課程，截至二○○六年為止，至少有五十所學校參加，其課程設計多能融入當地社區文化與自然生態資源，並在學習過程當中帶進生活體驗與實際操作（註一）。雲林縣也於二○○六年開始，分五階段推動「小校轉型優質計畫」，研究指出（註二）：這些學校大多經過冗長的對話與討論，重新思考教育的核心價值，並以學生為主體和當地環境為脈絡來建構特色課程，結果對學校效能頗有幫助，特別是對學生學習的幫助最大。此外，《商業周刊》在二○○九年曾經整理全台百大特色小學，《親子天下》曾經特搜全台三百所特色學校，教育部推動「創造力」和「未來想像」等教育計畫時，也曾發現許多既有創意又有效能的教師與校長。
偏鄉學校找到成功的微笑曲線
課程與教學創新並不是為了標新立異，而是為了提升學生的基本能力，強化學生的自信，開展學生的生涯，並吸引社區子弟回流。唐忠義等曾經描述高雄市一所「山谷國小」（註三），全校學生人數在二○○二年降到谷底（五十人），瀕臨裁併邊緣，後來透過活潑的語言教學、靜心的書法教學、系統的繪畫教學、整合的活動課程、漸進的社區參與和積極的成果行銷，讓學生提升自信與競爭力，短短三年間，全校學生人數回升二○％，創造了一條微笑曲線，脫離了一條遙遠的上學路。
雲林縣古坑的華南國小，因地處偏遠、文化資源不足、師資結構不穩、學生學習興趣低落，在二○○七年時，全校學生人數降到二十餘人，瀕臨廢校危機，後來透過結合社區發展咖啡、溪流、原鄉等特色課程，接著推動單車、百岳登頂、自主服務旅行等戶外探索課程，近年來則以自發、互動、共好為核心價值而展開教學實驗，讓全校學生逐年回升，二○一四年時已達九十餘人（註四）。
新北市汐止的白雲國小，在二○○四年到二○○七年間，因鄰近台北市學校磁吸效應，全校學生從十六班降到十三班，後來透過經營教師團隊、創新教學模式、提升教學品質、強化科技教育、善用雲端教育、營造雙語環境、促進國際交流、建構友善校園與提供優質課輔等措施，逐步產生反磁吸效應，社區子弟如鮭魚返鄉，全校學生在二○一四年回升到十八班（註五）。
他們都創造了一條微笑曲線，證明：興趣真的可以當飯吃，創新真的可以求生存。
近年來關心偏鄉學校的民間團體漸增，政府部門也規劃投入更多資源實驗教育三法已經通過，偏鄉小校未來將有更多的支持與彈性，除了推展創新教學，還可以進行學校型態、非學校型態、公辦公營或公辦民營等各類實驗教育，甚至可以將學校角色從社區的知識中心、文化中心再擴展成為創業育成中心，吸引青年返鄉，孵化創意、創新到創業，邀請學界協助輔導，媒介企業投資認養並發展地方特色產業。讓社區同時擁有產業、教育和生活，才可能永續發展。
註一：曾坤輝（2007）。台北縣「特色學校」課程發展之研究。台北教大碩士論文。
註二：王淑珍（2012）。探討雲林縣轉型優質特色課程與學校效能關係之研究。雲科大碩士論文。
註三：唐忠義、楊慧如（2013）。敘說校長教學領導實踐。《另類教育》，第二期，頁93-125。
註四：陳清圳（2015）。全國教育局處長會議演講稿。宜蘭，1/28。
註五：劉耿銘（2015）。全國教育局處長會議演講稿。宜蘭，1/28。
資料來源：2015-03 親子天下雜誌 65期
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