比爾．蓋茲與年度最佳教師談教育
微軟創辦人比爾．蓋茲經常自稱為「書呆子」，華盛頓州年度最佳教師內特?保齡（Nate Bowling）說自己是「書呆子養成家」。今年夏天，兩人在蓋茲的辦公室裡進行一場關於教育的對話??
內特‧保齡認為「書呆子」是一種恭維。在與蓋茲的對談中，他說：「我常自嘲為書呆子養成家。我努力在學生之間造成一種讀書的風氣，一種對學習的熱情。我把熱情帶進教室，學生讓熱情升溫。」
蓋茲問保齡他為何如此熱衷於教育。保齡說：「因為這是攸關生死的事。如果學生在學校裡不成功，他們到頭來就會進監獄。」
保齡任教於塔科馬市的林肯高中，位於西雅圖以南約30分鐘車程。半數學生是非裔或西語裔。7成學生夠格領取免費營養午餐。林肯高中反映出美國教育界所謂的「新多數」現象。目前在美國公立學校裡，半數以上學生來自貧窮家庭。
大部分「新多數」學生無法自高中畢業，就算畢業也無法繼續升學，或找到高收入的工作。林肯高中是美國公立高中的縮影。蓋茲寫道：「這就是為什麼，內特在林肯高中做的事，特別激勵人心。」
林肯高中有8成學生順利畢業，4成學生先修大學學分，遠高於華盛頓州公立高中平均。今年保齡的學生全部都申請進入大學或職業學校。他當選華盛頓州年度最佳教師，入圍全國年度最佳教師。保齡把這一切歸功於校方的支持。
保齡讓12年級生先修大學政治學分，9年級生先修大學人文地理。蓋茲質疑這樣做太冒險，考慮到貧窮公立高中的9年級生往往只有7或8年級生的程度。但是保齡不這麼看。
「只要得到支持，所有的孩子都可以學習。」他說：「我當然不能把他們當作一般資優生來教，但是我願意相信他們有資優生的潛質。我與校長討論過並達成共識，我不要求學生通過學分考試，但我希望他們學習。我寧可教100個孩子先修大學課程，哪怕他們當中只有25人能通過學分考試；而不要只教那25個有能力通過考試的孩子。」
所有教師，都可學習成為優秀教師
今年稍早，保齡的一篇部落格文「我懶得不談的那件事」引起全國關注。這篇格文指出美國公立學校裡的種族隔離問題，得到十萬餘次點閱，並被各大報紙轉載。蓋茲對這篇文章甚表贊同：「郊區富人區的學校，跟城市裡貧民區的學校，完全是不同的世界。」
他問保齡：「你認為應該如何弭平這個落差？」
保齡說：「最優秀的教師，應該待在最有需要、最貧窮的學校。我也相信，所有的教師，都可以通過學習，成為優秀教師。」
圖片來源：shutterstock
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