壽山國小表演老師張玉梅 把舞臺變講臺，再把講臺變舞臺
張玉梅老師
「只要回想起過去，就是灰濛濛的一片。」來自貧弱家庭，小時候，父親是電影院清潔人員，每晚散場後，張玉梅必須幫忙父親打掃清潔，直到夜深才回家。「好處是，每部電影都可以免費看個30幾遍哩！」當時的她並不知道，那黑暗中閃耀的光點，動人的故事情節，有一天會帶著她驅走灰暗，成為人生亮點。
生命越艱困，越要玩得精彩
越是貧窮、缺乏、無助，越使張玉梅擁有命運奪不去的飛揚的創意，使她飛越受教的階級框架。「讀書對我來說，一定要好玩。」她把國語、歷史、甚至數學公式串成順口溜，擺脫枯燥無效的背誦，把讀書變成玩樂，成績自然優異。
沒錢、好玩，可說是張玉梅成長中的主旋律，因為沒錢，她靠著在工廠做女工自籌高中學費；因為沒錢，大學考進免收學費的師院體系；又因為愛玩，大學進入話劇社挑戰自我，更一路從舞臺前玩到舞臺後，甚至邊玩邊賺，靠著架設燈光、音響賺取生活所需。
雖對表演藝術充滿熱情，仍須向現實妥協，張玉梅只能等待畢業後分發入校，把大舞臺換成小講臺，手執一根棍子、一支粉筆、一本書，當個不苟言笑的老師。
等等，這一點也不張玉梅啊！「其實我並不適合當一個傳統老師。」愛玩的她自認一本正經的老師真的很難演，所以選擇成為非典教師，發揮創意，把課本變劇本，講臺變舞臺，以玩樂的方式，帶領學生學習。
張玉梅以玩樂的方式，帶領學生學習。
改變戲曲、學校與孩子的命運
「老師，你會在這裡待多久？」孩子們仰著小臉，不安的問著。師院畢業後，張玉梅來到位於六龜偏鄉的新發國小，在這裡，老師來來去去，沒人想停下腳步去改變一所學校、一群偏鄉學童的未來。
「但我閒不下來啊！」張玉梅這個創意產生器，又開始發揮表演藝術專長，寫相聲，編音樂劇本，帶孩子上表演課，甚至參加高雄戲劇比賽，獲得第一名肯定。透過表演，一所人煙稀少的偏鄉小校，開始有了特色與活潑生機。
彌陀國小的13年，則重新打開了張玉梅的戲劇視窗。在有「皮影戲故鄉」之稱的彌陀，她結識了全臺僅存4個皮影戲團，深刻瞭解臺灣戲曲文化正面臨傳承上的迫切危機，而將傳統皮影戲融入表演課，研發皮影戲教學設計，帶領孩子學習欣賞、製作與操作皮影戲，使傳統表演藝術得以發揚傳承。
「皮偶的皮非常難刻，如何在40分鐘的課堂裡讓學生學會這項技術？如何在一學期12堂課中進行教學？」張玉梅在研究全球各地皮影後，將材質、工具與操作方式改良，獨創一套適用於教學的模式，製作過程簡單且容易上手，使皮影的製作與傳承，不再是一條艱難的道路，這份研究成果，更成為張玉梅攻讀臺南大學戲劇創作與應用學系的碩士論文。
張玉梅和學生們共同研發以戲劇為出發點的「壽山美學探索趣」課程
落實表演課，捍衛學生受教權
張玉梅目前任教的壽山國小，全校有超過26%以上弱勢家庭，「家庭經濟弱勢使孩子文化刺激過少，尤其在藝文與美感教育、表達能力與說故事能力上極為不足。」她希望透過表演課，讓孩子在玩樂中愛上學習，提升學習成就，培養自信，「看完或演完一齣戲，便學會一段歷史，這麼划算的事，誰不喜歡？」
於是，平時不寫作業的孩子，卻可以把國語課本改編成劇本；還沒上課，便有孩子巴巴地來到表演教室，喊著：「老師，我們今天要玩甚麼」；學校因活動排練而耽誤了表演課時間，學生們竟集體要求老師：「一定要補課喔！」
「讓孩子喜歡上課，不想下課，就是我的教育理念。」沒有高言大智，有的是一顆想陪伴孩子學習成長的心，看到了孩子的需要，尤其是弱勢孩子學習上的渴望，「因為我也來自底層，也曾經是個孩子。」
獲得今年杏壇芬芳獎肯定，張玉梅不忘為弱勢學童請命，「全國國小至今仍有許多學校學生不曾上過表演課，」她指出，家庭經濟較好的學生，可以自費至校外上課，獲取足夠資源；弱勢孩子卻因此被剝奪了，從表演課中學習探索自我與表達自我的機會。
「老師」，張玉梅珍惜這兩個字。每當孩子老遠看見她，總會綻放笑容，揮著手，高聲呼喊著老師，又跳又跑的靠近她，張玉梅知道，那是點亮她生命的小小光點，而她也要成為點亮孩子人生的光點。