張美惠：我總是問，對於孩子，是不是還有更好的方法？
長年致力於推動幼兒閱讀教育的張美惠老師。（拍攝時間20190517）
「我覺得，我在幼兒園很快樂啊，但我已經長大了，我人生的旅途正要開始呢！」這是一位剛步入小學階段的小朋友，對自己人生進程的分析，看似成熟，對成長了然於胸，對未來充滿希望的語彙，思考深入到位，讓長年致力於推動幼兒閱讀教育的張美惠聽了忍不住笑彎了眼睛：「這一定是閱讀帶給他的！」
把家長變成夥伴，一同為孩子努力
的確，人生是一場旅途，學的是化工與食品加工，從小喜歡孩子的張美惠，她的人生旅途並非以「老師」為起點，一條路走到底；而是彎彎繞繞地，意外的跟著同學轉考幼教學分班，然後就從工廠走到了幼兒園，成了幼教老師，從此也停下彎繞，一做就是25年。
「我是孩子人生中的第一個老師。」這份覺知，讓張美惠更敬重起自己的工作，興起滿懷使命感；而「孩子也是我的老師，」並非教育科系出身的她，深知所學不足，因此只要在小朋友身上，或幼兒教育方面發現問題，就會想盡辦法尋找答案，不會的就去學，不懂的就一定搞懂，不斷透過進修、研習強化自我，只要學到什麼，就馬上試著應用出來，而她也在這個時候，接觸到幼兒閱讀，進入繪本世界。
在偏鄉，想推動閱讀，並不容易，張美惠表示，由於大竹位於台南縣白河鎮郊區，居民世代務農，學區內家長多屬社經地位弱勢，幼兒多是新住民子女，或與祖父母同住，隔帶教養議題嚴重，因此「我不識字、我看不懂中文、我很忙、我不懂怎麼帶孩子閱讀」的家長們，成了推動閱讀時最需要化解的難題。
「在文化刺激嚴重不足的偏鄉環境中，學校可說是孩子成長唯一的依靠，而閱讀更是縮短城鄉差距、打開世界大門的唯一一把鑰匙，推動閱讀，年紀越小越重要。」因此即使困難重重，張美惠也要一試。
張美惠擔任溪北場閱讀素養種子教師研習講師。（拍攝時間20210324）
看見孩子的需要，發現自己的不足
張美惠透過每學年連續八週的「親子閱讀營」，帶領家長學習如何教孩子閱讀，由於目標是家長，所以配合家長時間選擇夜晚舉辦，「經過閱讀營，家長就會開始理解閱讀的重要性，知道帶領孩子閱讀的方法與技巧。」她更針對新住民家長及阿公阿嬤，推出「子親共讀」，教導小朋友回家念故事給家長聽，讓不識字、不懂華文的家長，也跟著孩子一起學國語。
她更結合許多理念相同的媽媽們，連結圖書館資源，共同成立「蓮鄉媽媽說故事團」，每逢週末，一群媽媽便放下手邊工作，窩在白河圖書館裡講故事給小朋友聽，讓忙碌的父母有喘息時間，更重要的是，吸引小朋友走進圖書館，養成閱讀習性。
「當你看見孩子的需求，就會看見自己的不足。」張美惠說；但不能只看見不足，而要化為行動，勇敢去做、去挑戰，才會發現問題，進而使想法更為創新精進。
「當然，也可以用一套方法一教25年，但我總是問：對於孩子，是不是還有更好的方法？」她回想，剛當幼教老師時，每個禮拜她會刻意安排一天「散步日」，帶著孩子們離開教室，在社區裡體驗真實生活，看見有人家在蓋房子，有農夫在插秧，聽見不同季節的蟲鳴鳥叫，聞到空氣中飄散著不同花香，散步成了另一種閱讀。
沒想到，散步到後來，更發展為在地文化特色課程，帶領孩子瞭解家鄉生活、關懷體貼長輩需要，整套課程得到了教育部教學卓越金質獎肯定。張美惠進而與多所國小附幼結盟，進行在地化課程交流，讓孩子結交更多外地朋友，瞭解不同城鄉特色與差異，以擴展視野，豐富生活經驗。
獲得108年師鐸獎肯定的她，即使去年退休，但學習的腳步未須臾停歇，仍繼續於台南大學學習如何從事課綱評量，如何於閱讀素養課程中，協助老師進行選書及提問單設計。
「孩子的思考力能夠越早被培養起來越好，而透過閱讀是最好的、最能夠深入的方式。」張美惠說，閱讀教育值得她窮一生之力探究與推動，即使暫別杏壇，但她對教育的熱情持續燃燒著，張美惠的人生旅途正要開始呢！
張美惠老師榮獲108年師鐸獎。