竹東不繁華，但處處有綠意盎然的街巷；起伏的道路底有座天主堂，乍看還有點歐洲山城的風味。只是孩子在這裡出生長大，距離太近，反而看不到家鄉的美好⋯⋯
竹東國中有很多原住民孩子，美術班老師彭雅芳意識到學生對家鄉缺乏熱情，在前年興起了辦刊物《逐步東行》的念頭。讓學生自己採訪編繪，並且在發行刊物的過程重新體會竹東，將竹東的美好傳達給所有人。
一張手繪地圖改了三十多次
雖然有想法，但一開始彭雅芳對於能否順利出刊並不樂觀。因為學生課業繁重，必須花自己的時間來採訪、開會、編輯。「不知道學生做不做得下去，也不知道家長支不支持？」果然，創刊號原本參與的六個學生，有一半因為家長不放心課業而中途退出。
刊物製作的過程，對這群新手編輯來說有許多關卡。無數次的退稿、改稿，考驗著青少年的自尊心。像是當時仍在學，負責畫插畫的莫麗欣，一張圖就改了三十多次，「畫到都不想畫了，」她手繪的「竹東漫步圖」收錄在第一期刊物中，溫暖質樸的呈現出竹東各大景點。
採訪被拒絕是小記者的最大惡夢。莊昇諺回想起街頭採訪時，一位婦女看到高大的他，連忙拿著雨傘護住自己，這舉措讓莊昇諺有點受傷。張書明採訪店家時，遇到了「省話一哥」，不論怎麼發問，受訪者的回答都只有兩、三個字。在與主編劉玟秀討論解決方法後，最後決定以消費者的角度來寫這間店就好。
採訪過程中也不乏有趣的故事。像是糊塗的吳承翰在採訪早餐店時，發現忘了帶錢，只好到中央市場去跟正在買菜的媽媽求救，結果還真的讓他瞎打誤撞找到了媽媽。
不只小記者們辛苦，負責改稿的主編和老師也有許多挑戰。
政治大學一年級的劉玟秀，因為是竹東國中的畢業生，加上高中參與校刊社的經驗，所以回學校跟老師共同帶領學弟妹。第一次收到稿子時，她發現稿子的文字置中，而且沒有標點符號，「他們以為在寫部落格，」劉玟秀覺得無奈又好笑。
第一期的編排方法也很克難，因為沒人學過排版，只好用Word編輯。在改了三十幾個版本後終於定案。但彭雅芳拿去印刷廠時，被印刷廠老闆罵說用Word排版很不專業。也因此，接下來負責第二期的學生，都去學習專業的InDesign排版軟體了。
五百份創刊號，被一掃而空
雖然困難重重又土法煉鋼，但第一期《逐步東行》在去年底出刊後大獲好評。受訪者瓦當人文書屋的主人陳晏華，看了學生成品後大讚：「一點也不像是學生做的。」清爽的版面以及優雅的文字，很有生活類雜誌《小日子享生活誌》的風格。
《逐步東行》創刊號印了五百本，寄放在竹東的店家及景點免費索取，很快就被一掃而空。
劉玟秀在臉書「我是竹東人」粉絲團發布刊物封面後，立即有很多人迴響與討論，表示希望可以發行電子版。
對學生來說，自己寫的東西有人欣賞，更是莫大的鼓舞。「我本來以為印五百本會太多，結果沒想到根本不夠，」第一期的記者傅安，剛從竹東國中畢業進入高中，如今他是新竹高中校刊社的成員，延續著對出版的熱愛。
短髮清麗彷彿學生的彭雅芳，對家鄉竹東有著深深的依戀。除了《逐步東行》外，還帶著學生彩繪校園階梯，名為「留言給竹東」。「我覺得學美術是很幸福的事，」彭雅芳說，自己很幸福還不夠，還要靠著畫筆讓更多人感受到幸福，她也期許學生可以透過自己的專長，為家鄉做更多事。
《逐步東行》就是一本承載老師的期待、孩子的心血，以及濃厚人情味的刊物，將生活在竹東的小小幸福，渲染給更多的人。
資料來源：2015/04/01親子天下雜誌
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