從小是大人口中的乖孩子，現在是不按牌理出牌的「怪老師」。部落格裡人稱「老ㄙㄨ老師」的蘇明進，以自己在偏鄉的成長經驗，體認到老師對孩子的重要性，「想教好每個孩子」也是在這樣成長背景下，帶給他的教育信念。
童年的我，來自雲林縣一個極偏僻的小農村，村莊裡人口外移嚴重。放眼望去，盡是寬廣的嘉南平原；而馬路的另一端，是調性格格不入的工業區。
村莊裡多數人家世代務農，但那是個揚棄土地價值、一切以工業發展為導向的年代，村莊裡的多數人都放棄了務農工作，投身於工廠裡從事勞動工作。包括我的爸媽也是，幾十年來都在工業區裡當著領微薄薪水的工廠作業員。
幾十年過去了，村莊裡最窮的還是農人，農村裡的養殖業者被壓搾得也只剩薄利。工業區工人的生活並沒有過得比較好，破敗工業區裡的工廠，大多數不賺錢的苦撐著，工人們經常在被裁員的邊緣裡人人自危。
我就是在這種充滿危機感的偏鄉經濟弱勢下長大。
但我也發現，生活的困頓，讓村莊裡大人們把希望都放在孩子身上。每戶人家給予家中男孩子最好的物質享受，希望有一天他們能成龍成鳳。
但鄉下人哪懂得什麼教養哲學？那些哥哥、鄰居大哥們，每日就是貪於玩樂而荒廢學習，而我則是一邊看著這些被寵壞的大哥們，不斷的質問自己：如果我不讀書，那我還剩下什麼？
幾十年過去了，我成為一位老師，身處學校裡為了每位孩子的教育問題而費盡心思。而我那些大哥們也長大成人，許多人娶了外配，成為某戶人家的一家之主；但依舊每日喝酒、小賭、打老婆、不時闖點大禍讓家裡痛心⋯⋯一直以來，我很感謝我自己選擇了「讀書」。讀書，並不是讓我拿到好的文憑、或取得更好的工作。而是讓我在這一路上，遇到許多的恩師與貴人；讓我得以用較高的格局，來看生命這件事。
我也很惋惜我那些大哥們，如果在他們的人生路上能遇到較好的老師，能用盡一切方法來引導他們走向較正向的人生，他們的生命絕對不是只有這樣而已。
有一天和鄰居堂哥閒聊，他說：「我們村莊算好的，鄰近村莊叫做『小偷村』，因為家家戶戶裡頭都有長子在吸毒，吸毒完沒錢，就毫無尊嚴的到處去偷⋯⋯」
其實我很想大聲的告訴偏鄉老師們：「您們，真的好重要！」教育存在的意義，絕不是只在於傳授多少的知識；而是在於改變孩子們對生命的看法。
這些大哥們家中的小孩，也成天都貪於玩樂，如同他們父親的童年一般。這也包括我自己老家的小姪兒。但我也清楚的從我小姪子身上看到：當遇到願意用柔軟且堅定的方式來教導他的老師時，小姪子的行為與學習上會有明顯的改善；但若遇到一位只會用責罵、填鴨式教學方式的老師時，孩子的進步又會馬上退回原點。
偏鄉老師們啊，您們真的好重要。只有您們的努力，才能真正打破這些弱勢家庭的世代循環的複製；才能幫這些孩子找到生命的意義、與重生的希望！
每每看到我班上有著行為偏差嚴重、逃學的孩子時，我彷彿看到當年我那些大哥們的童年翻版，這也更堅定了我想要教好他們的決心。我不想管孩子的家庭如何的放任他、甚至是放棄他，我總是固執的想著：「沒關係，你爸媽不教，我自己來教！」我想改變他們、帶領他們走出來，才能終止這樣世代的複製；才能讓他們長大後，不再繼續複製出另一個他出來。
想教好每一位孩子的決心，對我而言是無比強烈。這就是我的生長背景所帶給我的信念，也因為這樣的信念湧現出更強大的能量！
每一位老師真的都很重要，不管您身在都市或偏鄉，缺一個都不行！願大家有著更多的勇氣，攜伴同行，去點燃孩子身上想蛻變的熊熊烈火！
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