高雄市立美濃國小校長楊瑞霞 在孩子身上，看到自己的責任
楊瑞霞校長很受小朋友歡迎，總是被團團圍住
連日暴雨，暴漲的溪水沖走了美濃山中的便橋，這下可以不用去上學了吧？沒想到，楊瑞霞的父親仍冒著風雨，帶她越過一座山頭，再騎車勉力將她送到國小學校。「身為女孩子，更要認真讀書，將來才不用靠別人養活自己，知道嗎？」小小的楊瑞霞楞楞的點了點頭，看著父親淋濕的背影，她似乎懂了什麼叫做「認真」。
時間與距離，難擋回鄉教育熱情
時光荏苒，認真唸書的楊瑞霞成了國小校長，每天每天，在高雄市區與美濃之間往返，近百里的路程，她甘之如飴。
「大家都叫我楊百里呢！」她不喊苦但覺樂趣十足，彷彿生來帶著父親那種足以越過一座山頭的認真態度，這位美濃客家庄之女，不但不辭百里回鄉服務；投身教育30年，13年前成為校長後，第一個就選擇回到美濃，為原鄉教育投注心力。
然而認真的她卻看到，故鄉下一代的教育已出現隱憂。「現在客家孩子都不說母語了，」楊瑞霞憂心，一個文化若失去了語言這個承載的母體，必然逐漸走向沒落，甚至蕩然無存，孩子也將成為失根的一代。
「美濃之所以特別，就是因為有客家母語」，這是百年前，美濃國小第三任校長黑川龜吉力抗日治皇民化運動嚴禁說母語時，所留下的一句話；這位外來校長，不但一生捍衛客家人說客家母語的權利，死後更選擇葬於美濃，繼續守護這片土地。相隔時間之河，黑川校長對美濃的愛，深深感動了今日的楊校長。
楊瑞霞校長帶著學生插秧樂
守護客家文化、守護環境、守護美濃
「如果連一位外來校長，都如此為客家人守護客家語，我這土生土長的客家女兒更應該這麼做！」楊瑞霞於龍肚國小與美濃國小先後任職期間，全力推動客語復振工作、傳承客家文化，她推動沈浸式客華雙語教學、發揚客家耕讀文化，甚至結合在地客家鄉土特色，規劃彩虹遠足路線，帶領孩子以不同路徑，進入社區大教室中學習認識美濃。
除了不說客語，楊瑞霞還發現另一個隱憂：孩子雖生在美濃這個農村，卻不識農，只懂唸書。「一切來得太容易，孩子就不懂得珍惜，」楊瑞霞從推動食農教育著手，帶領孩子瞭解農村生活脈動，進而認識土地之美、提升環保意識，同時，藉著瞭解農務，學習珍惜盤中飧，更能夠瞭解父母辛勞，與家人情感連結，教導孩子成為一個愛物惜物、懂得感恩的人。
食農教育與環境教育更密不可分，「環保是今天不做，明天就會後悔的議題，」世界地球日出生的楊瑞霞，彷彿天生懷抱著保護地球的使命，其實，對於如何從事環境教育，一開始也很陌生，「幸好，龍肚國小有一群生態教育的老師專家，是他們啟發了我，」楊瑞霞跟著老師們學習，於近百歲的龍肚國小，推行「里山生態教育」，帶領孩子學習尊重生態、友善環境，成為愛護家園、守護家園的人。
重新擦亮百年學校招牌
她帶著學生以友善耕種的方式種植稻米蔬果，收成後做成營養午餐；然後，讓孩子們把友善種植的經驗，分享給務農的長輩、推廣至社區，進而改變農人耕種方式，將學校打造為「里山典範」，龍肚國小因此成為全臺環教、食農、客家、永續的示範學校。
而同樣擁有百年歷史的美濃國小，校內有4口湧泉，楊瑞霞運用在地水資源與湧泉，發展出結合食農教育與環境教育的湧泉創意教學，將美濃國小打造成全臺獨一無二的湧泉生活學校；並以楊瑞霞的美學專長為核心，整合團隊力量，將老舊校園改變成美學校園，推出廁所美學教育、創意遊具等，成為美學示範學校。一年後便將原本學生報到數銳減的情形徹底翻轉，報到率高達100％。
兩所百年學校，在楊瑞霞的使命驅動下，以客語復振、食農教育與環境教育三大使命，重新擦亮了百年招牌，散發百年光輝。「教育，是在孩子需要上看到自己的責任。」楊瑞霞的認真，充滿責任與使命，是因為看到了孩子的需要。而孩子又從楊瑞霞的身上看到了什麼呢？是一顆愛土地、愛孩子的心。
楊瑞霞校長（右四）帶著學生進行故鄉踏查
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